Grindwale/Rundkopfdelphine 

und

Orcas 

Das Spitzenraubtier an der Spitze der marinen Nahrungskette scheint Begegnungen mit Grindwalen zu fürchten, obwohl diese Meeressäuger viel kleiner sind als der Orca selbst. Manchmal reicht schon ein einziger Schrei, um Orcas in die Flucht zu schlagen. Warum? 

Die Wissenschaftler können dies trotz zahlreicher Untersuchungen in den letzten zwanzig Jahren nicht erklären. 

Als kraftvolles und kluges Tier zögert dieses Spitzenraubtier nicht, den Weißen Hai anzugreifen aber bei dem Grindwal ist der Orca so schlau, dass er sich zurückzieht.

Auch wenn Wissenschaftler den Grund dafür noch nicht kennen, beschäftigen sie sich seit etwa zwanzig Jahren mit den Interaktionen zwischen den beiden Arten, insbesondere im Nordatlantik. Im Jahr 2012 stellte eine erste Studie unter der Leitung von Charlotte Curé, eine Spezialistin für marine Bioakustik, fest, dass Grindwale ihren Kurs und ihr Verhalten ändern, wenn sie die Laute von Orcas wahrnehmen, die gerade Heringe fressen. Entgegen allen Erwartungen entfernen sich die Grindwale nicht von diesen Geräuschen, die auf ein Raubtier bei der Nahrungsaufnahme – und somit auf eine potenzielle Gefahr – hindeuten, sondern schwimmen in Gruppen darauf zu, als würden sie davon angezogen.

Aktuelle Beobachtungen zeigen, dass die Orcas vor dem Herannahen der Grindwale fliehen – manchmal schon allein beim Hören ihrer Rufe. In manchen Fällen kommt es zu einer Verfolgungsjagd zwischen den beiden Gruppen. Begegnungen und Verhaltensweisen, die nicht zufällig zu sein scheinen, da weitere Untersuchungen, die Charlotte Curé im Jahr 2019 durchführte, belegen, dass Grindwale in der Lage sind, die von Orcas ausgestrahlten Laute zu erkennen. Sie schließen daraufhin ihre Reihen, stellen die Nahrungsaufnahme ein, tauchen von der Oberfläche in die Tiefe ab und bewegen sich auf die Schallquelle zu.

Eine weitere Studie, die von der Meeresbiologin Anna Selbmann durchgeführt wurde und am 7. Juni 2022 veröffentlicht wurde, ermöglichte es erstmals, dieses Phänomen anhand von Beobachtungen aus den Jahren 2007 bis 2020 zu quantifizieren. Das Ergebnis: 68 % der Orcas entfernen sich, wenn die Forscher den Schrei des Rundkopfdelfins im Wasser abspielen, und 28 % erhöhen ihre Geschwindigkeit.

Einen Beweis dafür, dass die Reaktionen variieren können. Sie neigen zudem dazu, Seite an Seite in Gruppen zu schwimmen, um den Abstand zwischen den Gruppenmitgliedern zu verringern und ihre Bewegungen zu koordinieren – meist schweigend, nach einer kurzen Phase verstärkter Lautäußerungen, möglicherweise um Artgenossen zu warnen, wie eine neue Studie unter der Leitung von Anna Selbmann in der Fachzeitschrift Nature im Januar 2026 ausführlich darlegt. Ein Verhalten, das auch bei anderen Meeressäugetieren als Reaktion auf die Anwesenheit eines Raubtiers beobachtet wird.

Orcas können ihre Nahrungsaufnahme unterbrechen und beträchtliche Energie aufwenden, um Reizen auszuweichen, was zu energetischen Kosten führen kann, stellen die Forscher weiter fest, die nachweisen, „dass Orcas eine aversive Reaktion auf die von Grindwalen ausgestrahlten Laute zeigen“. 

Doch die Wissenschaftler haben noch immer nicht herausgefunden, warum dies so ist.

Zu den vorgebrachten Hypothesen gehört der Wettbewerb um dieselbe Nahrungsquelle zwischen den beiden Arten. Laut Anna Selbmann ist diese Theorie zwar denkbar, aber eher unwahrscheinlich. In Island beispielsweise ernähren sich die Orcas der Region hauptsächlich von Heringen, während sich Grindwale vor allem von Tintenfischen ernähren.

„Die andere Theorie besagt, dass es sich um ein kollektives Belästigungsverhalten gegenüber Raubtieren handelt“,erklärt Anna Selbmann. „Viele Tiere vertreiben ihre Raubtiere in Gruppen, um ihnen den Überraschungseffekt zu nehmen. Erdmännchen beispielsweise bewerfen Schlangen mit Sand. “ Grindwale würden diese Taktik offenbar gegen Orcas anwenden, indem sie diese dank ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit präventiv vertreiben. Doch auch diese Theorie stößt an ihre Grenzen: Trotz zahlreicher beobachteter Begegnungen wurde kein direkter physischer Angriff von Grindwalen auf Orcas dokumentiert.

2025 wurden vor der Küste Islands mehrfach junge, einzelgängerische Grindwale beobachtet, die inmitten einer Orca-Gruppe schwammen oder jagten, ohne dass auf beiden Seiten aggressives oder ängstliches Verhalten zu verzeichnen war. Handelt es sich um eine Form der Hilfe, die von einem elterlichen Instinkt geleitet wird, der alle Unterschiede überwindet?

Auch hier tappen die Wissenschaftler noch im Dunkeln. Diese überraschenden Interaktionen zeigen, dass in der Natur nicht immer der Stärkste gewinnt.

Ein Text! Sie können ihn mit Inhalt füllen, verschieben, kopieren oder löschen.

Unterhalten Sie Ihren Besucher! Machen Sie es einfach interessant und originell. Bringen Sie die Dinge auf den Punkt und seien Sie spannend.