Die 6 Vogelarten, die die größten Entfernungen zurücklegen

Die Erforschung und Beobachtung von Zugvögeln erfordert umfangreiche Daten. Das niederländische Portal Trektellen zentralisiert in Echtzeit die Daten von mehreren hundert Beobachtungsstandorten und Beringungsstationen und verfügt damit über mehr als 45 Millionen Daten zur Vogelwanderung in Europa.

Wissenschaftler ergänzen die Beobachtungen durch Beringungen. Wetter- und Flugradare ermöglichen ebenso wie Satelliten die Verfolgung von Wanderungen in vielen Gebieten.

Auch wenn unser Wissen noch lange nicht vollständig ist, verbessern wir doch ständig unser Verständnis über das Verhalten der Tiere.

Die Top 6 der Zugvögel, die die größten Entfernungen zurücklegen, basiert auf diesen Erkenntnissen. Es gibt Vögel, die ohne Unterbrechung fliegen, während andere Pausen einlegen. Diese Rangliste berücksichtigt die insgesamt zurückgelegten Entfernungen.

Top 1 – Die Küstenseeschwalbe (Sterna paradisaea)

Die Küstenseeschwalbe hält unbestritten den Rekord für die längste bekannte Wanderung. Sie legt nicht weniger als 70.000 km hin und zurück.

Sie verlässt die Sommersonne der Arktis, um sich auf den Weg zum anderen Ende der Welt zu machen, nämlich in die Antarktis.

Da die Küstenseeschwalbe eine Lebenserwartung von etwa 30 Jahren hat folgt, dass dieser Vogel im Laufe seines Lebens insgesamt 2,4 Millionen Kilometer fliegt.

Um mehr über die Küstenseeschwalbe zu erfahren, musste man warten, bis es möglich war, Geräte zu miniaturisieren, mit denen man die Reisen größerer Vögel wie Albatrosse, Sturmvögel und Papageientaucher verfolgen konnte. Da die Sterna paradisaea nur 100 Gramm wiegt, bei einer Länge von 36 cm, musste das Gerät weniger als ein Gramm wiegen, um das Leben des Vogels nicht zu beeinträchtigen. Seit 2025 weiß man, dass Küstenseeschwalben für ihre Hinreise durchschnittlich 93 Tage benötigen, wobei die schnellsten die gleiche Strecke in nur 69 Tagen zurückgelegt haben.

Top 2 – Die Rotgans (Limosa lapponica)

Die Rotgans ist ein schöner Watvogel, der an seinem langen, spitzen Schnabel und seinem sommerlichen, oben gefleckten Gefieder zu erkennen ist. Der Vogel nistet in den arktischen Regionen der nördlichen Hemisphäre, um sich dort fortzupflanzen, und wandert dann in die südliche Hemisphäre, um dort zu überwintern.

Auch wenn er nicht zu den Vögeln gehört, die die größten Entfernungen zurücklegen, hält diese Art dennoch einen Rekord. Im Jahr 2022 haben Wissenschaftler die Route eines dieser Vögel aufgezeichnet: Er war in der Lage, 11 Tage lang ohne Unterbrechung 13560 km von Alaska nach Neuseeland zu fliegen.

Die Fluggeschwindigkeit dieses etwa 290 g schweren und 41 cm langen Vogels kann bis zu 90 km/h erreichen.

Top 3 – Der Grausturmvogel (Ardenna grisea)

Der Grausturmvogel wiegt etwa 800 g und ist etwa 40 cm lang. Er ist in der Lage, 65.000 km zurückzulegen. Er nistet in Neuseeland, Australien und Tasmanien sowie im Süden Chiles und auf den Falklandinseln und verbringt den Sommer in der nördlichen Hemisphäre.

Die Wanderungen erfolgen nach Altersklassen, zuerst die Jungvögel, dann die brütenden Erwachsenen, die nicht brütenden Erwachsenen und die Jungvögel des Jahres, entweder allein oder in kleinen Gruppen. Sie legen täglich 900 km zurück.

Einige in Südamerika brütende Individuen unternehmen jedoch nicht unbedingt eine große Wanderung und bleiben an der amerikanischen Westküste, andere wandern gar nicht.

Top 4 – Der Dünnschnabelsturmtaucher (Puffinus tenuirostris)

Der Dünnschnabelsturmtaucher ist ein weiterer Seevogel, der auf seiner Wanderung große Entfernungen zurücklegt. Diese Vögel brüten in Australien und Umgebung (wie ihr Cousin) und begeben sich Ende April auf eine 15.000 km lange Reise nach Norden. Das entspricht einer Gesamtwanderstrecke von 43.000 km für diesen 500 g schweren und etwa 40 cm langen Vogel.

Top 5 – Steinschmätzer (Oenanthe oenanthe)

Dieser insektenfressende Sperlingsvogel versetzt uns in eine andere Welt, denn er wiegt nur 25 g (bei einer Länge von 16 cm). Im Verhältnis zu seiner Größe ist seine jährliche Wanderstrecke von fast 29.000 km hin und zurück sehr lang. Er verbringt die warme Jahreszeit in der Arktis und überwintert in Afrika südlich der Sahara.

Er ist bis heute der einzige bekannte Landvogel, der in zwei völlig unterschiedlichen Ökosystemen leben kann. Steinschmätzer, die aus dem Osten Kanadas aufgebrochen sind, haben Europa durchquert, um an der Küste Mauretaniens zu überwintern. Dank der Miniaturisierung von Geolokalisierungsgeräten konnten kanadische und deutsche Biologen mehr über diesen Vogel erfahren.

Top 6 – Der Graubrust-Strandläufer (Calidris melanotos)

Trotz seiner Länge von 22 cm und seines Gewichts von 80 g ist der Graubrust-Strandläufer ein großer Zugvogel. Er nistet in der Arktis, wo er die kurzen Sommer nutzt, und verbringt den Rest der Zeit in Südamerika oder Australien, wobei er eine Strecke von fast 29.000 km zurücklegt. Die Männchen brechen zuerst auf, während die Weibchen und Jungvögel etwas länger brauchen, um die für die Reise notwendigen Vorräte anzulegen. Die Jungvögel brechen als letzte auf. Während der Wanderung können sie an den französischen Küsten beobachtet werden.

Weitere Zugvögel…

Abgesehen von diesen sechs Vogelarten ist es schwieriger, eine klare Einstufung vorzunehmen.

Wissenschaftler unterscheiden in der Regel zwischen Langstreckenziehern, von denen die bekanntesten in Europa die Transsahara-Zugvögel sind, und Kurz- und Mittelstreckenziehern.

In der Bretagne symbolisiert die Ankunft der Schwalben den Beginn des Frühlings. 

Die Grünkopfenten (Spatula querquedula) und die Kampfläufer (Philomachus pugnax) wandern zwischen der arktischen Tundra und dem Delta des Senegal-Flusses, was einer Strecke von 7 bis 12.000 km entspricht.

Bei diesen Arten bestimmt vor allem die Ernährung der Vögel die zurückzulegende Entfernung. Enten und Gänse können sich damit begnügen, an den Ufern der Nordsee Halt zu machen, solange die Kälte nicht so stark ist, dass sie keinen Zugang zum Wasser haben.

Aber Rohrsänger (Acrocephalus schoenobaenus) oder Mehlschwalben (Delichon urbicum), die sich von Insekten ernähren, haben keine andere Wahl, als bis nach Afrika zu fliegen, um genügend Nahrung zu finden.