William, der Herzog der Normandie

Hastings ist eine der bekanntesten Schlachten des Mittelalters. Mehrere Chronisten berichteten darüber, und die spektakulärste Quelle ist natürlich die berühmte Stickerei von Bayeux, die die gesamte Expedition Wilhelms des Eroberers erzählt und dabei besonders auf die Schlacht eingeht. In der Schlacht ging es um das Königreich England. König Eduard der Bekenner war ohne einen unumstrittenen Erben gestorben. Einem angelsächsischen Fürsten, Harold, dem Grafen von Wessex, gelang es, sich zum König krönen zu lassen. Zwei andere Prinzen erhoben jedoch Anspruch auf die Krone: Wilhelm, der Herzog der Normandie und Harald Hardrada, der König von Norwegen. Diese drei Rivalen trafen mehrere Monate lang kriegerische Vorbereitungen. 

In Frankreich hatten die zahlreichen Invasionen der Skandinavier und Ungarn das Land erheblich geschwächt. Die Verwüstung der Regionen führte dazu, dass sie sich auf sich selbst zurückzogen. Der Feudalismus bewirkte eine mehrstufige Hierarchie. Ein Herr sorgte für die Sicherheit seines Landes, wobei dieses Land in Lehen aufgeteilt wurde, die einem Vasallen zugeteilt wurde. Der Feudalismus führte also zu einer starken Lokalisierung, sodass es keine wirkliche Nation mehr gab, sondern eher Regionen, die von Herzögen oder Grafen regiert wurden, die Vasallen des Königs von Frankreich waren. 

Diese Herzöge hatten ihre Lehen zu einem Familienerbe gemacht. Im Jahr 954 wurde Lothar, der Sohn von Ludwig IV. zum König von Frankreich. Der Tod von Huges dem Großen, dem mächtigen Grafen von Paris, im Jahr 956 begünstigte den Beginn seiner Herrschaft. Doch der junge Auges Capet, Sohn von Huges dem Großen, möchte unbedingt seine familiären Vorteile behalten. Dennoch scheint sich der Konflikt zwischen ihm und Lothar zugunsten des Karolingerkönigs zu entwickeln. Doch Lothar verstrickt sich in einen Konflikt mit Otto, dem Kaiser von Germanien und am Ende seiner Herrschaft ist der König sehr geschwächt. Sein Sohn, Ludwig V, war bereits mit dem Thron an der Seite seines Vaters verbunden. Als Lothar starb, war Ludwig also bereits König, aber seine Lage war äußerst prekär. Er mußte sich gegen den Herzog der Franken, Hugo Capet, behaupten, der die Unterstützung des Erzbischofs von Reims, hatte. Die Unterstützung der Kirche von Reims ist wichtig, da sie die Legitimität des französischen Königs sicherstellt - dieselbe Kirche, die Chlodwig getauft hat. Doch 987 starb Ludwig V. unerwartet bei einem Jagdunfall und hatte zu diesem Zeitpunkt keinen direkten Erbe.

Nach dem Tod Ludwigs V. beanspruchte nur sein Onkel Karl, der Herzog von Lothringen, als Nachkomme der Karolinger das Recht auf die Krone. Doch Huges Capet, damals Graf von Paris, Senlis, Orléans und Dreux, spielte zu diesem Zeitpunkt seine Beziehungen zu dem mächtigen Prälaten Adalbero aus. Er nutzte diesen Umstand, um sich von einer Versammlung von Herren zum König wählen zu lassen, die sich vom Erzbischof mit folgenden Worten überzeugen ließen: "Wir wissen, dass Karl von Lothringen Anhänger hat: Sie behaupten, dass ihm der Thron durch das Geburtsrecht zusteht. Wenn man die Frage stellt, werden wir antworten, dass der Thron nicht durch das Erbrecht erworben wird. Auf ihn darf nur derjenige erhoben werden, der sich nicht nur durch körperlichen Adel auszeichnet, sondern auch durch Weisheit, die ihren natürlichen Halt in seiner Loyalität findet...". So wurde Hugo Capet am 3. Juli 987 in der Kathedrale von Noyon von Erzbischof Adalbero zum König gekrönt. Am Weihnachtstag desselben Jahres integrierte Hugues seinen Sohn Robert in die Regierung und ließ ihn noch zu Lebzeiten krönen. Da er sich der Fragilität seines Aufstiegs bewusst war, sicherte er sich auf diese Weise die Vererbung des Königreichs an seinen Sohn. Mit diesem raffinierten Verfahren konnte die von den Großen gewünschte und unter den letzten Karolingern geltende Wahlmonarchie durch eine Erbmonarchie ersetzt werden, die Kontinuität garantierte. Die Kapetinger herrschten in Frankreich bis 1848, mit der einzigen Unterbrechung durch die Französische Revolution und die Ankunft Napoleons.

Das Ritual der Krönung

Wie die Karolinger nutzten auch die Kapetinger das religiöse Prestige, um ihre Legitimität zu festigen. Nach Hugues Capet und bis zu Karl X war es jedem König ein Anliegen, das Ritual der Krönung zu erneuern. Ursprünglich ist die Krönung eine germanische Praxis, die von den Barbaren übernommen wurde. Der König fungiert als Vermittler zwischen der göttlichen und der menschlichen Welt. Pippin der Kurze war der erste, der auf diese Weise gekrönt wurde, um seinen Aufstieg zum König zu bestätigen. Die Kapetinger sorgten für Verwirrung zwischen dem germanischen Sakrament und der Taufe Chlodwigs,  um ihre Legitimität tief in der Geschichte zu verwurzeln. Zwei charakteristische Reliquien werden bei der Krönung von Königen verwendet:

• Das Schwert Karls des Großen, genannt "Joyeuse", dieses Schwert war mit seiner Scheide Teil des Schatzes der Abtei von Saint-Denis.
• Das heilige Öl, das auf die Stirn des Herrschers gegossen wird. Die Heilige Ampulle, die das Öl enthält, soll Bischof Remigius von einem Engel übergeben worden sein und ihr Inhalt soll sich bei jeder Salbung auf wundersame Weise regeneriert haben. Bischof Remigius verwendete das Öl bei der Taufe von Chlodwigs.

Die Herrschaft von Hugues Capet

Am Ende des 10. Jahrhunderts ist der König von Frankreich ein Herrscher unter vielen. Er ist sogar weniger mächtig und einflussreich als die meisten seiner Standesgenossen. Genau genommen ist er nur in einem Gebiet zwischen Paris und Orléans wirklich der Herrscher. Aber im Gegensatz zu den anderen Herren, die ihn gewählt haben, wurde der neue König gekrönt und niemand zweifelte daran, dass er von Gott auserwählt wurde, um dem Königreich Frieden zu bringen. Die Krönung von Hugues ist ein Gründungsmoment des modernen französischen Königreichs. Hugues Königreich erstreckt sich über das Pariser Becken, das ehemalige merowingische Neustrien. Die Kapetinger werden es zum Kern des heutigen Frankreichs machen. Der König muss sich in seinem Gebiet schnell gegen die kleinen Barone oder die großen Vasallen der Grafschaften Blois und Anjou durchsetzen. Seine Legitimität ist in der Tat sehr fragil. Als er sich mit seinem Vasallen Adalbert von Périgord anlegte, weil er sich weigerte, die Belagerung von Tours aufzuheben, fragte Hugues ihn: "Wer hat dich zum Grafen gemacht?", worauf der Vasall erwiderte: "Wer hat dich zum König gemacht?". Zur gleichen Zeit ersetzte Arnoul seinen Onkel Adalbero auf dem Bischofsstuhl von Reims. Da dieser ein Anhänger des Karolingers Karl von Lothringen war, wurde es für Hugo Capet dringend notwendig, diesen gefährlichen Anwärter aus dem Weg zu räumen. Durch einen organisierten Verrat wird Karl schließlich gefangen genommen, was das Ende der karolingischen Ansprüche bedeutet. Im Jahr 996 war Hugues in Saint-Martin de Tours, als er an den Pocken starb. Er wurde in Saint-Denis beigesetzt.

Die Herrschaft von Robert II. dem Frommen

Robert II. wurde von dem berühmten Gerbert von Aurillac der später als Sylvester II. Papst wurde, erzogen. Aus dieser Erziehung behielt er eine große Frömmigkeit, daher sein Beiname. Wie alle seine Zeitgenossen verbrachte er das Jahr 1000 unbemerkt. Er heiratete Rozzala, die Witwe des 35 Jahre älteren Grafen von Flandern, doch diese brachte ihm eine ansehnliche Mitgift. Trotz seiner Frömmigkeit wird Robert exkommuniziert, weil er seine Frau verstößt. Roberts Herrschaft ist durch den Erwerb Burgunds nach einem zwölfjährigen Konflikt gekennzeichnet. Das Herzogtum wird seinem Sohn Heinrich geschenkt, der kurz darauf mit dem Thron in Verbindung gebracht wird Die großen Feudalherren verlieren dadurch ihr Wahlrecht. Die junge Dynastie blieb jedoch weiterhin von den Großen bedroht, da die Domäne der Kapetinger wie ein Schraubstock zusammengezogen wurde. Im Jahr 1026 wird Roberts Sohn Heinrich in Reims zum König gekrönt. Um die Position des ältesten Sohnes zu festigen, wurde von nun an beschlossen, dass er nach dem Tod seines Vaters die gesamte königliche Domäne erben sollte und dass es keine Aufteilung zwischen ihm und seinen Brüdern geben sollte. Das von den Merowingern und Karolingern angewandte salische Gesetz wurde somit eliminiert. Die Aufteilung des Königreichs unter den Söhnen hatte bereits den Zerfall des Königreichs von Chlodwig und die Zerschlagung des Reichs von Karl dem Großen im Vertrag von Verdun bewirkt. So hatte Heinrich I. nach dem Tod von Robert II. dem Frommen eine stärkere Position innerhalb des Königreichs.

Die Herrschaft von Heinrich I.

Heinrich ist der zweite Sohn von Robert II. dem Frommen. Er wird mit dem Thron in Verbindung gebracht, als sein älterer Bruder 1026 stirbt. Als er König wurde, heiratete Heinrich die Tochter des deutschen Kaisers, der im folgenden Jahr verstarb. Heinrich heiratet daher in zweiter Ehe Anna von Kiew. Ihr Sohn Philipp wird der zukünftige König sein, schon im Alter von sieben Jahren wird er mit dem Thron in Verbindung gebracht. Heinrichs Situation ist ziemlich heikel, denn seine Mutter Konstanze möchte ihren dritten Sohn auf dem Thron sehen. Sie findet die Unterstützung mehrerer Feudalherren, insbesondere von Eudes II. von Blois. Heinrich ist gezwungen, beim Herzog der Normandie, Robert le Diable, Zuflucht zu suchen. Er hat jedoch viele Verbündete: den Grafen von Flandern, den Grafen von Anjou und den deutschen Kaiser Konrad. Er stellt die Situation wieder her, indem er Burgund, das er von seinem Vater erhalten hatte seinem Halbbruder zuteilt. Es sind die verschiedenen Streitigkeiten zwischen den Herrschern, die die Sicherheit des Königs gewährleisten. Im Jahr 1047 gewann Heinrich die Schlacht von Vals les Dunes gegen die normannischen Barone, die sich gegen den jungen Herzog Wilhelm stellten. Doch schon bald musste der König seine Allianz umkehren, da der normannische Herzog zu mächtig geworden war. Doch Wilhelm von der Normandie erringt einen Sieg gegen den König und seine Verbündeten. Heinrich I. starb 1060 und sein Sohn Philipp I. wurde sein Nachfolger.

Die normannische Eroberung

Das Herzogtum der Normandie

Nach dem Vertrag von Saint-Clair sur Epte im Jahr 911 wurde die Normandie (Land der Normannen) Rollo, einem Wikingerführer, zugesprochen. König Karl II. sicherte sich damals den Frieden mit den skandinavischen Invasoren. Die Normannen hatten sich bekehrt und waren nun Vasallen des französischen Königs. Rollos Nachfolger nahmen den Titel Grafen der Normandie an, bis sie unter Richard I. zu Herzögen wurden. Die Normandie konnte sich dem Prozess der Emanzipation der Territorialfürsten nicht entziehen. Die Herzöge sprachen Recht, prägten ihre eigenen Münzen und erhoben Steuern. Im Gegensatz zu anderen Territorialfürsten vermieden es die normannischen Herzöge jedoch, ihren Vasallen zu viel Macht zu überlassen. Das Herzogtum ist eines der größten und reichsten des Königreichs. Die fränkische Aristokratie vermischte sich mit einem Teil von Männern skandinavischer Herkunft. Das Herzogtum vergrößerte sich im Laufe der Jahre vor allem dank Wilhelm Langschwert, dem Sohn Rollos. Im Jahr 1028 wurde Robert der Prächtige (oder der Teufel) nach dem Tod seines Bruders Herzog. Dieser unterstützt König Heinrich I. im Kampf gegen seine Mutter und seine rebellischen Brüder. Er stirbt unerwartet in Nicäa auf dem Rückweg von einer Pilgerreise nach Jerusalem.

Bevor er nach Jerusalem aufbrach, bestimmte Robert der Teufel einen seiner Söhne, Wilhelm zu seinem Nachfolger. In der Normandie war es üblich, dass ein Mann mehrere Frauen hatte und einen seiner Söhne als Erben auswählen konnte. Wilhelm Mutter Arlette war die Tochter eines Gerbers, und ihre bescheidene Herkunft brachte Wilhelm den Spitznamen "Bâtard" (Bastard) ein. Während Wilhelms Minderjährigkeit häuften sich die Unruhen in der Normandie. Wilhelm war noch jung und angesichts der normannischen Barone, die versuchten, die Macht an sich zu reißen, sehr oft auf sich allein gestellt. Mit der Hilfe von König Heinrich I. schlug er den Aufstand der Barone in Vals les Dunes nieder. Im Jahr 1050 heiratete er seine Cousine Mathilde von Flandern. Im Gegensatz zu seinem Vater blieb er monogam und seiner Frau treu. Die folgenden Jahre waren von feudalen Konflikten geprägt, wobei sich Wilhelm als hervorragender Kriegsmann erwies. Er besiegt sogar die königlichen Truppen von Heinrich I. Bis 1066 war Wilhelm von der Normandie zu einem der mächtigsten Männer des Königreichs geworden. Er gründete die Stadt Caen, indem er sein Schloss und zwei Abteien, die dem Heiligen Stephanus gewidmete Männerabtei und die der Heiligen Dreifaltigkeit gewidmete Frauenabtei, erbaute.

Die Eroberung Englands

Im Jahr 1066 starb der englische König Eduard der Bekenner ohne Erben. Eduards Halbbruder Harold besteigt den Thron und vergisst dabei ein Versprechen, das er einige Jahre zuvor gegeben hatte und das Wilhelm zum Nachfolger seines Cousins Eduard machte. Wilhelm bereitete daraufhin eine Invasion Englands vor. Zunächst erreichte er, dass Harold vom Papst exkommuniziert wurde, weil er Eduards Wahl auf heilige Reliquien anerkannt hatte. Unter der päpstlichen Standarte bereitete Wilhelm nun den Angriff auf England vor. Ritter aus ganz Frankreich schlossen sich ihm an. Nachdem er den Ärmelkanal überquert hatte, landete er in Wessex. In Hastings kam es zum Zusammenstoß der Armeen. Wilhelm der Eroberer siegte und ließ sich am Weihnachtstag 1066 zum König von England krönen. Dieses Datum ist für die englische Monarchie von grundlegender Bedeutung. Es ist das Ende der sächsischen Herrschaft auf der Insel. Die Eroberung Englands wird durch den Wandteppich von Bayeux - 70m lang - erzählt, eines der künstlerischen Meisterwerke des Mittelalters. 

Als König vollbrachte Wilhelm ein gewaltiges Werk und errichtete zahlreiche Bauwerke, darunter den Tower of London. Im Jahr 1085 gab er eine Volkszählung in Auftrag, die man im modernen Sinne als "Buch des Jüngsten Gerichts" oder Domesday's Book bezeichnen könnte, in dem die Menschen und der Reichtum des Königreichs aufgelistet wurden. Wilhelm bleibt jedoch ein Vasall des schwachen französischen Königs. Und das wird aufgrund der englischen Besitzungen auf französischem Gebiet zu echten Konflikten zwischen den beiden Ländern führen. Die Normannen ließen sich auch in Sizilien nieder, wo sich Robert Guiscard 1059 niederließ und den in Rom belagerten Papst befreite. Mehrere normannische Dynastien ließen sich so in Europa nieder. In England ist Französisch die Sprache des Hofes. Englisch ist eigentlich ein Amalgam aus Sächsisch und Französisch, das etwa 60 % des Wortschatzes ausmacht.

Die Schlacht von Hastings

Am 14. Oktober 1066 kämpften normannische und sächsische Truppen bei Hastings gegeneinander. Auf jeder Seite stehen etwa 7000 Mann. Die sächsische Armee ist sehr uneinheitlich und besteht hauptsächlich aus Fußsoldaten, die nur die Anweisung haben, "den Feind mit allen möglichen Geschossen zu beschießen". Die Frontlinie wird durch einen Schildgürtel geschützt. Auf der anderen Seite scheint Wilhelms Armee besser organisiert zu sein. Sie besteht aus Normannen, Bretonen, Flamen, Franzosen ... Eine erste Linie von Bogenschützen soll den Feind bedrängen, während eine Linie von Fußsoldaten die Führung übernimmt. Die Ritter folgen... Nach Wilhelms Plan sollten die Bogenschützen ihre Pfeile auf die gegnerischen Linien abschiessen. Doch die normannische Ritterschaft zerstreut sich in den Sümpfen, es kommt zur Niederlage. Es geht das Gerücht um, dass der Herzog der Normandie getötet wurde. Panik bricht aus und die Engländer verfolgen die Flüchtenden. Wilhelm nimmt seinen Helm ab und läuft durch seine Linien, damit seine Soldaten ihn erkennen. Aber die englische Verteidigung hält stand. Da befiehlt er einen Scheinrückzug. Ein genialer Zug! Auf diese Weise lockte er die unorganisierten und disziplinlosen Engländer an, um sie dann zu töten. Die Schlacht zog sich bis in den Nachmittag hinein. Harold starb, nachdem er einen Pfeil ins Auge bekommen hatte. Bis zum Abend hatte Wilhelm die Schlacht von Hastings und den englischen Thron gewonnen. Das päpstliche Banner, das während der Schlacht getragen wurde, verlieh der Expedition den Status eines echten Kreuzzugs gegen den Sachsenkönig. Die Normannen verwandelten das Land in eines der mächtigsten in Europa und führten den Langbogen ein, der in Hastings zum ersten Mal auftauchte. Bevorzugte Waffe der Engländer, verheerend im Hundertjährigen Krieg.