Seevögel

Was zeichnet diese Vogelgruppe aus?

Während einige weniger als 20 Gramm wiegen, brechen andere Rekorde in Bezug auf ihre Flügelspannweite. Sie leben sowohl in polaren Gewässern als auch in den Tropen. Trotz ihrer Vielfalt weisen Seevögel zahlreiche gemeinsame körperliche und verhaltensbezogene Merkmale auf. Gemeinsamkeiten und Unterschiede: ein Überblick.

Seevogel: Definition

Der Begriff Seevogel oder Meeresvogel bezeichnet jeden Vogel, der seine Nahrung ganz oder teilweise aus dem Meer bezieht. Zu dieser Gruppe zählen im Allgemeinen mehr als 350 Arten aus 8 Familien, die in unterschiedlichem Maße vom maritimen Lebensraum abhängig sind:

• Die Laridae 
  • Scherenbekvögel 
  • Möwen 
  • Seeschwalben 
  • Raubmöwen 
  • Skuas 
  • Seeschwalben 
  • Tölpel 
  • Pinguine
  • Trottellummen 
  • Papageientaucher 
• Die Phaethontidae 
  • Phaeton
  • Strohschwanz
• Die Sulidae 
  • Tölpel
• Die Phalacrocoracidae 
  • Kormorane
• Die Pelecanidae 
  • Pelikane
• Die Fregatidae 
  • Fregattvögel
• Die Spheniscidae 
  • Pinguine
• Die Procellariidae 
  • Sturmvögel 
  • Papageientaucher 
  • Albatrosse

Einige Gemeinsamkeiten und Unterschiede

Die Größenvielfalt der Seevögel ist extrem groß. Der kleinste, die Zwergseeschwalbe, misst weniger als 15 cm und wiegt weniger als 20 g, während der Brüllalbatros eine Flügelspannweite von bis zu 1,30 m und ein Gewicht von bis zu 12 kg erreichen kann, der Albatros hält mit 3,50 m den aktuellen Rekord für die größte Flügelspannweite. 

Ein gemeinsames Merkmal der Seevögel ist das allgemeine Fehlen leuchtender Farben und des Geschlechtsdimorphismus. Die wenigen Ausnahmen betreffen kleine goldene Federbüschel auf dem Kopf bestimmter Pinguine oder Alkenvögel des Pazifiks.

Die spezifischen Flügel der Seevögel

Die allgemeine Form der Flügel von Seevögeln weist 4 große Modelle mit spezifischen aerodynamischen Eigenschaften auf:

• Lange, spitze Flügel, die sich für den Gleitflug eignen
  • Albatrosse 
  • Sturmvögel 
  • Fregattvögel 
  • Tölpel 
  • Phaethonvögel 
  • Möwen, 
  • Seeschwalben
  • Raubmöwen
• Voluminöse Flügel, die das Gleiten durch thermische Aufwinde erleichtern 
  • Pelikane
• Kurze, breite Flügel, die für einen kräftigen Flügelschlag direkt über dem Wasser geeignet sind
  •  Kormoran
• Kurze, schmale Flügel, die das Tauchen begünstigen
  • Pinguine 
  • Papageientaucher 
  • Sturmvögel

Das wasserdichte Gefieder der Seevögel

Da Seevögel auf allen Meeren der Welt, einschließlich der Polarregionen, vorkommen, sind sie manchmal extrem hohenWassertemperaturen ausgesetzt. Das wasserdichte Gefieder spielt daher eine wichtige Rolle, indem es verhindert, dass die Flüssigkeit direkt mit der Haut in Kontakt kommt. Außerdem fördert eine Luftschicht zwischen den Federn und dem Körper – zusammen mit den Daunen – die Wärmeisolierung des Tieres und trägt gleichzeitig zu seiner Schwimmfähigkeit bei.

Das Verbreitungsgebiet der Seevögel

Seevögel kommen in den polaren Gewässern häufiger vor als in den tropischen und sind in der südlichen Hemisphäre vielfältiger als in der nördlichen. Zu den Brutvögeln der südlichen Hemisphäre gehören Wilsonsturmvögel, Rußsturmvögel, Dünnschnabelsturmvögel und Taubensturmvögel. 

• In der nördlichen Hemisphäre finden wir 
  • Weißschwanz-Sturmvögel 
  • Trottellummen 
  • Dickschnabel-Alk 
  • Papageientaucher 
  • Gelbschopflunde 
  • Zwergalk  

• An den Küsten Europas leben zahlreiche Seevogelarten, darunter: 
  • Lachmöwe
  • Silbermöwe 
  • Flussseeschwalbe 
  • Basstölpel
  • Kormoran 

Ernährung der Seevögel

Die meisten Seevögel ernähren sich von kleinen Fischen oder Zooplankton. Ihre Ernährung umfasst eine Vielzahl von Beutetieren unterschiedlicher Größe und Art, je nach Größe des Seevogels. Es ist anzumerken, dass sie bei der Aufzucht ihrer Küken anspruchsvoller sind. Lummen und Papageientaucher beispielsweise füttern ihre Jungen ausschließlich mit Fisch. Die Ernährung ist oft unregelmäßig, abhängig von den Wetterbedingungen und dem Vorhandensein von Beute, was erklärt, warum Seevögel daran gewöhnt sind, zwischen Zeiten des Überflusses und der Knappheit zu wechseln. Viele Seevogelarten profitieren in vollem Umfang von den Abfällen aus der Fischerei. So kann man beeindruckende Formationen von Möwen im Kielwasser von Trawlern beobachten, die ihre Netze einholen, was für viele Arten zu einer Lebensweise geworden ist.

Die Fortpflanzung der Seevögel

Bei den meisten Seevögeln weist die Fortpflanzungsweise gemeinsame Merkmale auf, wie zum Beispiel:

• Monogamie. Die Treue vieler Seevögel hängt oft mit den langen Entfernungen zusammen, die sie zurücklegen müssen, um einen Partner zu finden.
• Eine Rückkehr an Land zum Eierlegen aufgrund der Oviparität der Arten der Entwicklung und Schlüpfen außerhalb des Körpers.
• Wechselndes Brüten zwischen Weibchen und Männchen (mit einigen Ausnahmen wie dem Kaiserpinguin, bei dem das Männchen allein für das Ausbrüten des Eies auf dem Packeis zuständig ist);
• Fortpflanzung in Kolonien. Die überwiegende Mehrheit der Arten versammelt sich zur Fortpflanzung, insbesondere um das Risiko von Raubtieren für Eier und Jungtiere zu verringern.

Bedrohungen für Seevögel

Die Population der Seevögel ist zwischen 1950 und 2025 um 75 % zurückgegangen, was hauptsächlich auf die durch menschliche Aktivitäten verursachte Zerstörung der Meeresökosysteme zurückzuführen ist. Die meisten Arten stehen heute unter Naturschutz, sind jedoch nach wie vor stark von der Zerstörung ihres Lebensraums, der Fischerei bei der Vögel, die versehentlich mit Langleinen gefangen werden, der Überfischung d.h. die Eltern finden keine Nahrung für ihren Nachwuchs, der Verschmutzung des Wassers, die das von ihnen verzehrte Plankton kontaminiert, oder auch von Ölunfällen im Meer betroffen.

Laut BirdLife International, einer Partnerorganisation der Roten Liste gefährdeter Arten der Internationalen Union für Naturschutz IUCN, sind 28 % der Arten gefährdet und 10 % gelten als potenziell gefährdet. Albatrosse sind besonders betroffen: 17 der 22 Arten sind derzeit vom Aussterben bedroht.