Wer ist der Stelzenläufer?

Der Stelzenläufer/Himantopus himantopus ist eine Vogelart, die zur Ordnung der Charadriiformes und zur Familie der Recurvirostridés gehört, die 3 Gattungen und 10 Arten umfasst. Der Stelzenläufer ist ein Watvogel, eine Bezeichnung, die vom lateinischen limus (Schlamm, Lehm) stammt und auf seinen natürlichen Lebensraum in Feuchtgebieten verweist. Der Weißstelzenläufer ist durchschnittlich 40 cm lang, hat eine Flügelspannweite von 75 cm und ein Gewicht von bis zu 200 g.

Wie erkennt man den Stelzenläufer?

Die Farben des Stelzenläufers machen ihn leicht erkennbar. Schwarz bedeckt seine spitzen Flügel, den oberen Rücken, die Oberseite des Kopfes, den Nacken und den spitzen Schnabel. Weiß findet sich an den unteren Körperteilen, im Gesicht und am Halsring. Die sehr langen Beine und Zehen sind rötlich bis rosa. Die Augen sind rot. Das Weibchen ist etwas kleiner und hat eine bräunlichere und weniger glänzende Färbung als das Männchen auf den oberen Körperteilen. Beide Geschlechter durchlaufen von Juli bis Dezember eine vollständige Mauser. Die Jungvögel haben ein helleres Gefieder als die Erwachsenen.

Wo lebt der Stelzenläufer?

Die Art bevorzugt gemäßigte und tropische Gebiete und brütet in Eurasien und Afrika. In Europa lebt der Stelzenläufer hauptsächlich rund um das Mittelmeer und das Schwarze Meer. In Frankreich lebt er vor allem an den Küsten des Mittelmeers und seltener ist der Stelzenläufer am Atlantik zu beobachten. Es ist eine Ausbreitung seines Verbreitungsgebiets nach Norden und in die Bretagne zu beobachten, ein Phänomen, das mit der globalen Erwärmung in Verbindung gebracht wird. Die Populationen Westeuropas verbringen den Winter in der Regel im tropischen Afrika. Mitte Oktober verlässt die Mehrheit der Stelzenläufer die Bretagne. Die frühesten Zugvögel kehren Ende März zurück.

Was sind seine bevorzugten Lebensräume?

Der Stelzenläufer hält sich hauptsächlich in feuchten Gebieten an der Küste auf, wo er nach seichten Gewässern (Süß-, Brack- oder Salzwasser) sucht. Seine bevorzugten Lebensräume sind von Schilf gesäumte Sümpfe, Wattgebiete, Teiche, Flussufer, Küstenlagunen, überschwemmte Wiesen und Felder sowie Reisfelder und Flussmündungen. Der Stelzenläufer kann auch künstliche Gebiete wie aktive Salzwiesen, Absetzbecken oder Kläranlagen besiedeln.

Was frisst der Stelzenläufer?

Der Stelzenläufer ernährt sich von Wasserinsekten, Würmern, Kaulquappen und Larven (z. B. von Fliegen). Er frisst auch Krebstiere, Weichtiere, Spinnen und sehr kleine Fische. Allein oder in Gruppen sucht der Stelzenläufer seine Nahrung in seichten Gewässern, die er mit seinen langen Beinen mit großen Schritten durchstreift. Dank seines spitzen Schnabels kann der Vogel seine Beute leicht an der Wasseroberfläche oder knapp darunter im Sand oder Schlamm fangen. Der Stelzenläufer kann auch seinen Kopf untertauchen, um Wirbellose zu fangen, die er von oben entdeckt hat. Er schwimmt jedoch selten. Da er auf Sicht jagt, verfügt diese Art über ein gutes Nachtsehen, das es ihm ermöglicht, bei Bedarf auch nachts zu jagen.

Wie sieht seine Lebensweise aus?

Der Stelzenläufer ist das ganze Jahr über eine gesellige Art. Der Vogel kann in großen Gruppen von mehreren Tausend Individuen jagen, darunter auch andere Mitglieder der Familie der Recurvirostrididae, wie beispielsweise Säbelschnäbler. In der Paarungszeit bildet der Vogel lose Kolonien mit 2 bis 50 Paaren, deren Nester einige Meter voneinander entfernt liegen. Auf den Brutinseln gesellt sich der Stelzenläufer oft zu Möwen und Seeschwalben. Die Stelzenläufer sind während der Brutzeit sehr laut, geben häufig klare, schrille Alarmrufe von sich und verteidigen ihre Nester und Jungtiere vehement. Nach der Brutzeit werden im Juli und August, vor den Zugbewegungen, manchmal Versammlungen von über Hundert Stelzenläufer beobachtet.

Wie pflanzt sich der Stelzenläufer fort?

Bei dieser Art bilden sich die Paare bei der Ankunft an den Brutplätzen und sind nur für eine Saison monogam. Das Nest des Stelzenläufers befindet sich oft in seichtem Wasser, weniger als 20 cm tief. Es besteht aus einer einfachen Vertiefung, die direkt in den Boden gekratzt und dann grob mit in der Nähe gesammeltem Material bedeckt wird. Das Nest kann sich auch auf bewachsenen oder unbewachsenen Inselchen, in Wattgebieten mit niedriger Vegetation oder am Ufer in einem Grasbüschel befinden. Zwischen Mitte Mai und Mitte Juni legt das Weibchen durchschnittlich 4 olivgrüne Eier mit dunklen Flecken. Beide Elternteile brüten 25 Tage lang, aber das Ende der Brutzeit wird in der Regel ausschließlich vom Weibchen übernommen.

Wie werden die Jungvögel aufgezogen?

Das Schlüpfen erfolgt oft synchron. Bei der Geburt sind die Küken mit einem dunklen Flaum mit grauen oder schwarzbraunen Flecken bedeckt, während ihre Unterseite weiß ist. Die Jungvögel sind Nestflüchter und verlassen das Nest sofort, um sich in der umgebenden Vegetation zu verstecken. Die Jungvögel werden von beiden Eltern gefüttert und fliegen nach einem Monat aus, werden aber erst zwei bis vier Wochen später vollständig selbstständig. Die Zerstörung von Brutplätzen kann erheblich sein und ist unter anderem auf Überschwemmungen und das Zertrampeln durch Rinder zurückzuführen. Die Jungvögel erreichen ihre Geschlechtsreife im Alter von etwa drei Jahren.

Ist der Stelzenläufer eine bedrohte Art?

Die europäische Population der Stelzenläufer schwankt zwar, aber der allgemeine Trend ist stabil, sodass die Art nicht als bedroht gilt. Der Stelzenläufer wird auf der Roten Liste der Weltnaturschutzunion (IUCN) als „nicht gefährdet” eingestuft. Zu den häufig genannten potenziellen Gefahren gehört jedoch der Verlust von Lebensräumen, die für diesen Watvogel sowohl in seinen Überwinterungsgebieten als auch an seinen Brutplätzen günstig sind. Dieses Phänomen ist zum Teil auf die Ausweitung der Landwirtschaft und die Urbanisierung der Küstengebiete zurückzuführen. Der Erhalt bestimmter Brutpopulationen ist auch durch die allgemeine Verschlechterung der Feuchtgebiete durch Verschmutzungen und Störungen durch Touristen bedroht. Plötzliche Schwankungen des Wasserstands können ebenfalls viele Gelege zerstören.

Seine Lebenserwartung beträgt 10 Jahre.