Schon zu seinen Lebzeiten erzählten sich die Menschen Geschichten und 

Heldentaten über Richard I. von England, genannt "Löwenherz" (1157 - 1199),

König von England

Graf von Anjou

und der Herzog der Normandie.

Richard Löwenherz wurde zur Legende

und aus der Legende ein Mythos.

Die Faszination hält bis heute an. 

 

Einleitung

2 Wochen vor seinem Tod 1137 beschloss Ludwig VI. die Vermählung seines Sohnes mit der Erbin des reichen Herzogtums Aquitanien, der schönen Eleonore. Indem sie die Frau von Ludwig VII. wurde, ermöglichte sie es dem französischen König, in eine Region vorzudringen, in der die königliche Autorität bis dahin rein theoretisch geblieben war.

Kaum waren die sterblichen Überreste seines Vaters nach Saint-Denis gebracht worden, machte sich Ludwig VII. auf den Weg nach Poitiers, um sich zum Herzog von Aquitanien krönen zu lassen. Die Mitgift der jungen Braut ermöglichte eine Verdreifachung der königlichen Domäne, sie umfasste damals einen Teil Süd- und Westfrankreichs, also 19 der heutigen Departements.

Die neue Königin brachte nicht nur das Herzogtum ihres Vaters als Erbe mit, sondern auch ein wenig von jener Zivilisation der Guyenne, die raffinierter und glänzender war als die in Nordfrankreich. So liebte Eleonore die Musik, die Feste und die Lieder der Troubadoure, jener Sänger-Poeten, die von Schloss zu Schloss zogen und die Schönheit der feinen Damen feierten.

Im Gegensatz dazu war Ludwig VII. schüchtern, zurückhaltend und sehr fromm, was sich schlecht mit dem starken und sinnlichen Charakter von Eleonore vertrug. Dieser Unterschied im Charakter und in der Kultur kam noch dazu, dass es Eleonore nicht gelang, dem König den Erben zu schenken, den er sich erhofft hatte. Dennoch schienen die ersten zehn Jahre ohne wirkliche Missverständnisse abzulaufen.
Der Konflikt mit Frankreich und England hatte begonnen, nachdem Wilhelm der Eroberer/der Herzog der Normandie, in das Land eingefallen war. Der reiche Herzog, der ein Vasall des französischen Königs war, war damals König von England und einer der mächtigsten Männer Europas. Unter seinem Einfluss blühte das Land auf und modernisierte sich.

Im Jahr 1128 heiratete der Graf von Anjou, Geoffroy Plantagenêt (aufgrund seiner Angewohnheit, einen Ginsterzweig an seinem Helm zu tragen), Mathilde von England, die Nachfahrin der normannischen Könige, die das Herzogtum Normandie besaß. So besaß ihr Sohn Heinrich das doppelte Erbe seiner Eltern. Währenddessen wurde der französische König Ludwig VII. zur Teilnahme am zweiten Kreuzzug aufgerufen, woraufhin ihn seine Frau Eleonore von Aquitanien begleitete. In den folgenden zwei Jahren verschlechterte sich die Beziehung des Paares.

Nach seiner Rückkehr legte Ludwig einen Bericht über die Blutsverwandtschaft im fünften Grad mit Eleonore vor, der es ihm ermöglichte, die Ehe 1152 für ungültig zu erklären. Zwei Monate später heiratete Eleonore Heinrich II. Plantagenet, der 1154 König von England wurde. Heinrich besaß zu diesem Zeitpunkt nicht nur den englischen Thron, sondern auch halb Frankreich mit den Besitzungen in Anjou und der Normandie seiner Eltern, aber auch mit den von Eleonore eingebrachten Besitzungen in Aquitanien. 

Nach der Trennung von Eleonore heiratete Ludwig VII. nacheinander Konstanze von Kastilien und Adele von der Champagne. Letztere schenkte ihm einen einzigen männlichen Erben: Philipp II. Augustus. 

Im Jahr 1179 ließ er ihn in Reims zum König krönen und übergab ihm, von Krankheit erschöpft, die Macht.

Philipp II. war zu diesem Zeitpunkt erst 15 Jahre alt und war zu diesem Zeitpunkt mit Isabelle von Hennegau, einer Nachfahrin Karls des Großen, verheiratet. Die karolingische Dynastie regierte zwar nicht mehr, war aber in den Herzen der Franzosen, die sie als "die Rasse der großen Könige" bezeichneten, noch immer präsent.

In den ersten fünf Jahren seiner Herrschaft gelang es Philipp, über seine lästigen Beschützer, die Grafen von Flandern und der Champagne, zu triumphieren und die königliche Domäne zu vergrößern. Aber die große Sache der Herrschaft war natürlich der Kampf mit den Plantagenets. 

Ludwig VII. war sich seiner militärischen Schwächen und der Macht seines Gegners bewusst und hatte die List dem offenen Kampf vorgezogen. Er hatte die Bretagne und Poitou gegen den englischen König unterstützt, und vor allem hatte er Heinrichs Söhnen geholfen, die noch zu Lebzeiten ihres Vaters einen Teil des Erbes forderten.

So gelang es Ludwig II. nach und nach, die Stärke seines Rivalen zu zermürben. Sein Sohn Philipp wählte einen anderen Weg und suchte die Konfrontation auf dem Schlachtfeld. Doch als der große Richard Löwenherz 1189 die Nachfolge seines Vaters antrat, sah sich Philipp einem furchterregenden Gegner gegenüber. Dennoch erklärte er sich bereit, mit ihm zusammen einen Kreuzzug nach Palästina anzuführen. Philipp II. Augustus ist der erste König, der sich offiziell den Titel König von Frankreich gibt.

Vierzig Jahre vergingen, in denen Christen und Muslime oft in guter Nachbarschaft lebten. Viele ehemalige Kreuzfahrer hatten arabische Frauen geheiratet und viele orientalische Bräuche übernommen. Zwischen den Häfen der Levante und denen an der italienischen Küste herrschte ein reger Handel.

Die wichtigste Persönlichkeit der muslimischen Welt war damals der Sultan von Ägypten, Salâh al-Dîn, genannt

Saladin, der seine Herrschaft über einen großen Teil der Levante ausgedehnt und gute Beziehungen zu den Christen aufgebaut hatte. Doch die Verletzung dieses Status quo durch einige fanatische Fürsten brachte den Krieg zurück in die Region.

Saladin besiegte die Christen in der Schlacht von Attîn und zog 1187 als Sieger in Jerusalem ein.

Die Eroberung der Stadt Jerusalem führte zum Aufruf für den dritten Kreuzzug. Er wurde der "Kreuzzug der Könige" genannt, weil an seiner Spitze die angesehensten Herrscher des Abendlandes standen: Kaiser Friedrich Barbarossa, der französische König Philipp II. Augustus und der englische König Richard Löwenherz. Die versammelten Armeen waren sehr groß.

Doch kaum in Kleinasien angekommen, ertrank Friedrich Barbarossa, weil er mit seiner Rüstung einen Fluss überquert hatte. Die beiden überlebenden Herrscher eroberten die Stadt St. Johannes von Akko zurück.

Dann nahmen die Ereignisse eine andere Wendung. Der französische König wollte nur noch eins: in seine Heimat zurückkehren und Richards Abwesenheit nutzen, um sich dessen französische Besitzungen unter den Nagel zu reißen.

Als der englische König allein zurückblieb, vollbrachte er zwar Wunder, war aber nicht mehr in der Lage, Saladin zu besiegen. Daher schloss er 1192 einen Waffenstillstand mit seinem tapferen Gegner. Das Abkommen sah vor, dass Jerusalem in den Händen der Muslime blieb, die sich im Gegenzug verpflichteten, christliche Pilger, die in die Heilige Stadt reisten, zu schützen. Darüber hinaus behielten die Franken die Häfen der Levante sowie Zypern. Dieser Kreuzzug ist sicherlich einer der berühmtesten.

Der große Sultan Saladin war bei den Christen hoch angesehen und wurde von ihnen als "unbeflecktes Spiegelbild des Rittertums" betrachtet. Ihm gegenüber stand Richard Löwenherz, ein furchterregender Krieger, der im Kampf sehr ausdauernd war. Der englische König wurde in den Abenteuern von Robin Hood unsterblich.

Der offizielle Grund für Philipp Augustus Abreise vom Dritten Kreuzzug war seine Gesundheit. Nach der Einnahme von Saint-Jean d'Acre erkrankte der König an Typhus. Damals kursierten Gerüchte, dass er von den Engländern vergiftet wurde. Die vorzeitige Abreise war Philipps Ambitionen jedoch nicht abträglich, denn nach seiner Rückkehr nutzte der Karpetingerkönig die Abwesenheit seines Rivalen, um das normannische Vexin zu besetzen.

Richard Löwenherz beschließt daraufhin, zurückzukehren, um sein Land zu verteidigen. Er wurde jedoch vom deutschen Kaiser Heinrich VI., dem Sohn von Friedrich Barbarossa, gefangen genommen und von 1192 bis 1193 inhaftiert. Als Richard jedoch frei war, fügte er dem französischen König eine Reihe von Niederlagen zu. 

Philipp geriet sogar fast in einen Hinterhalt in der Nähe des Waldes von Fréteval, wo er seinen Schatz und die Archieve der Krone verlor. Aber er bewies seinen großen Wert vor allem bei Gisors, wo Philipp an der Spitze eines Kavallerieregiments der gesamten englischen Armee gegenüberstand, der König an der Spitze seiner Truppen stürmte und sich beinahe selbst tötete, da er angeblich erklärt hatte: "Nein, ich würde nicht vor meinem Vasallen fliehen".

Der Konflikt geriet ins Stocken und glich sich aus, der Krieg gegen Richard war von echten Gräueltaten geprägt, der Papst griff mehrfach als Vermittler ein.

Erst nachdem Richard 1199 vor der Burg von Chalus tödlich verwundet worden war, konnte Philipp seine Ambitionen auf eine Rückeroberung verwirklichen.

Nach Richards Tod profitierte Philipp von den Fehlern, die dessen jüngerer Bruder begangen hatte: Jean Sans Terre (so genannt, weil er kein einziges Landgut erhalten hatte). Dem französischen König gelang es sogar, ihn von einem Gericht der großen Lords des Königreichs verurteilen zu lassen: Dieses entschied, dass alle Lehen der Plantagenets in Frankreich konfisziert werden sollten.

Die Eroberung der englischen Festung Château-Gaillard, eines echten strategischen Punktes, ermöglichte den Anschluss an die Normandie und an die Bretagne. So konnte Philipp 1204 die Normandie, Anjou, Maine, Touraine und Poitou besetzen. Jean Sans Terre versuchte, seine Besitztümer zurückzuerlangen. Es gelang ihm sogar, eine sehr gefährliche Koalition zu bilden, die den deutschen Kaiser und den Grafen von Flandern gegen den König von Frankreich vereinte. Philipp kam seinen Feinden jedoch zuvor und besiegte nacheinander die englische Armee bei La Roche-aux-Moines und die Armee seiner Verbündeten bei Bouvines. Dieser Erfolg ermöglichte es ihm, die Plantagenets endgültig ihrer kontinentalen Besitzungen zu berauben, allerdings mit Ausnahme von Aquitanien. Bouvines verlieh der französischen Monarchie in ganz Europa ein neues Ansehen.

Da Philipp so beschäftigt war, konnte er nicht an den vierten und fünften Kreuzzügen teilnehmen, die eine Katastrophe waren. Auf seinem Weg vergrößerte Philipp die königliche Domäne noch weiter, indem er die Auvergne, das Artois und die Grafschaft Evreux hinzufügte, während sein Sohn Ludwig den Ärmelkanal überquerte, London und den gesamten Osten Englands besetzte, ohne einen Schlag zu landen. Der Tod von Jean Sans Terre rettete die englische Monarchie, da sich die englischen Barone ihrem neuen König, dem jungen Heinrich III, anschlossen. Trotz dieses Misserfolgs verdiente Philipp seinen Beinamen Augustus, der vom lateinischen augeo, "der, der zunimmt", abgeleitet ist, voll und ganz.

Nach der Niederlage von Jean Sans Terre bei La Roche-aux-Moines beschloss Philipp August, gegen den deutschen Kaiser Otto und den Grafen von Flandern anzutreten. Das Zusammentreffen der beiden Armeen fand im Juli 1215 auf dem Plateau von Bouvines zwischen Valenciennes und Lille statt. In einem unübersichtlichen Handgemenge wurde der französische König aus dem Sattel geworfen und beinahe von den Flamen gefangen genommen. Er konnte sich nur durch das Eingreifen einiger Ritter retten. Der Kaiser wurde ebenfalls angegriffen und floh, wobei er seine Standarte zurückließ.

Doch die französische Wut besiegte die teutonischen Infanteristen. Als die Nacht hereinbrach, befand sich die kaiserliche Armee auf dem Rückzug. Philipp ließ nun die Trompeten blasen, um seine Truppen zurückzurufen, die mit großer Freude ins Lager zurückkehrten. Trotz ihrer Verwirrung war die Schlacht von Bouvines ein unbestreitbarer Sieg, der im Königreich und im gesamten Westen ein enormes Echo hervorrief. Die Rückkehr der Armee war triumphal. In den Dörfern läuteten die Glocken. An den Fassaden wurden Wandteppiche aufgehängt. In Paris gingen die Bürger, Studenten und der Klerus dem König entgegen und sangen Hymnen. Sieben Tage und Nächte lang wurde in den Straßen der Stadt getanzt. Zum ersten Mal fühlte das Volk einen Sieg, den der König und seine Armee errungen hatten, als seinen eigenen an.

Philipp August verbrachte sein Leben nicht mit Schlachten. Er organisierte die Verwaltung des Königreichs, indem er eine Gruppe von Beamten schuf, die seine Befehle durchsetzen sollten: die Vögte oder Seneschälle. Auf diese Weise führte er eine starke und zentralisierte Verwaltung ein. Er erhob eifrig Steuern von den Herren und dem Klerus, um seine Feldzüge zu führen, der Saladin-Zehnte war zur Finanzierung des dritten Kreuzzugs eingeführt worden.

Er organisierte das Justizwesen um das Parlament herum und schränkte die Macht der Herren ein, indem er der ehrgeizigen und effizienten städtischen Bourgeoisie hohe Ämter zuwies.

Er sorgte für die Verschönerung seiner Hauptstadt, die er mit einer neuen Stadtmauer umgeben ließ. Diese wurde 1190 begonnen und am Vorabend von Bouvines fertiggestellt.

Er schützte die Universität, der er 1215 offizielle Statuten verlieh, und ließ eine neue königliche Residenz im Louvre errichten. 

Philipp war ein Beschützer der Künste und der Literatur und einer der gebildetsten Männer seiner Zeit. Er setzte die Politik seiner Vorgänger fort und unterstützte die Bürger der Städte gegen die Feudalherren, wodurch er zum Aufschwung des Handels beitrug.

Als er 1223 starb, war Frankreich zum mächtigsten Königreich des christlichen Abendlandes geworden. Der dreimal verheiratete Philipp war Vater eines einzigen Sohnes Ludwig VIII. aus seiner ersten Ehe mit Isabelle von Hennegau. 

Seit 1168 mit dem Herzogtum Aquitanien ausgestattet, wird er eher ein aquitanischer Ritter als ein englischer König sein. Trotz der Unabhängigkeit, die er genoss, schloss er sich 1173 dem Aufstand seiner Brüder an. Besiegt, aber begnadigt, wurde er wieder in seinem Herzogtum eingesetzt, wo er 1175 einen schrecklichen Aufstand niederschlug und den Grafen von Toulouse zwang, ihm zu huldigen. Aufgrund seiner wachsenden Macht musste er mehrere Kriege gegen seine Brüder führen. Richard suchte daraufhin die Unterstützung des französischen KönigsPhilipp II. August, mit dem er sich 1188 gegen seinen Vater verbündete. Der besiegte Heinrich II. muss die Bedingungen des rebellischen Sohnes akzeptieren und stirbt kurz darauf (1189). 

Hauptteil

Als dritter Sohn von Heinrich II. Plantagenet, König von England, und Eleonore von Aquitanien sollte er eigentlich nicht den Thron besteigen. Daher teilte ihm seine Mutter (deren Lieblingssohn er war, obwohl er wie seine Brüder ständig gegen seinen Vater rebellierte) 1170 ihre Lehen in Aquitanien und Poitou zu. Nach dem Tod seiner älteren Geschwister erbte Richard die englische Krone und alle Besitztümer der Plantagenets, als Heinrich II. 1189 starb.

Richard I. verbrachte nur einen Teil seines aktiven Lebens als Kreuzfahrer; dagegen zwei Drittel seines Lebens auf dem Festland. Wir sollten lernen, die Legenden zu durchschauen um Richard auf seinem wirklichen Heimatboden zu sehen.

Richard wurde am 8. September 1157 in Oxford geboren. Obwohl er in England geboren wurde, waren weder seine Eltern noch seine Großeltern Engländer. Sein Vater, König Heinrich II., war ein Franzose aus Anjou. Seine Mutter Eleonore war, Herzogin von Aquitanien, dem Herzogtum, welches ihre Vorfahren seit dem 10. Jahrhundert regierten. 

Als Richard am 13. August 1189 in Portmouth landete, wurde er mit Begeisterung empfangen. Am 3. September folgte in der Westminsterabtei vom Erzbischof von Canterbury die Krönung. Er war der erste König seit der normannischen Eroberung, der ein Volksheld wurde. Ein Status, den er bereits in der Mitte des 13. Jahrhunderts errungen hatte. Zähe und intelligente Herrscher mögen seine Vorgänger gewesen sein, aber keiner von ihnen, weder Wilhelm der Eroberer nicht Heinrich I. noch Heinrich II., besaßen jene magische Eigenschaft, die Legende und Anekdote auf einen Menschen zieht. Richard verkörperte diese Eigenschaften in vielerei Hinsicht.

Nachdem Richard zum König gekrönt wurde und seine älteren Geschwister gestorben sind, verzichtet Richard sofort auf die französische Allianz. Er kreuzt 1190. Er hält sich lange in Sizilien auf und geht dann weiter, um Zypern zu erobern. Erst 1191 landete er in Palästina, wo er St. Johann in Akko eroberte. Seine Tapferkeit und sein militärisches Talent verhalfen ihm zu glänzenden Erfolgen; seine Arroganz brachte ihm jedoch mehr als einen Feind ein. Seine Beziehung zu Philipp Augustus, der sich ebenfalls im Heiligen Land aufhielt, wurde schnell so angespannt, dass der französische König bei der ersten Gelegenheit zurückkehrte und sich nach seiner Rückkehr mit Johann ohne Land, Richards Bruder und Rivalen, in Verbindung setzte. Nachdem Richard von den Intrigen zur Beschneidung seiner Herrschaft erfahren hatte, schloss er ein Abkommen mit Saladin und verließ Palästina im Jahr 1192. 

Auf allen möglichen Rückreiserouten hatte er jedoch Feinde. Als er durch Österreich reiste, wurde er von Herzog Leopold gefangen genommen. Kaiser Heinrich VI., der ebenfalls etwas gegen ihn hatte, lässt ihn 1193 von seinem Vasallen ausliefern und nachdem er Tribut erhalten hatte, wurde Richard freigelassen - ein hohesLösegeld.

Richard kehrt erst 1194 zurück. Er überließ Hubert Walter die Regierung Englands und machte sich daran, das zurückzugewinnen, was Philipp Augustus ihm auf dem Kontinent genommen hatte, und ließ die Festung Château-Gaillard in Les Andelys errichten. Er stellte damit erneut seine erdrückende militärische Überlegenheit unter Beweis, wurde aber zunehmend durch seine finanziellen Schwierigkeiten eingeschränkt. Im Jahr 1199 führten ihn Ansprüche auf einen hypothetischen Schatz ins Limousin. Dort erlitt er bei der Belagerung der Burg von Châlus eine tödliche Wunde. 

Vor den Houses of Parliament in England steht eine Statue von Richard I., der auf seinem Pferd sitzend bezeugt, dass er einer der mutigsten und größten Könige Englands war.

Alle englischen Schulkinder lernen etwas über diesen großen König, der von 1189-1199 regierte.

Er verdiente sich den Titel "Coeur-de-Lion" oder "Löwenherz", da er ein tapferer Soldat und ein großer Kreuzfahrer war und viele Schlachten gegen Saladin, den Anführer der Muslime, die damals Jerusalem besetzten, gewann.

Richard verbrachte einen Großteil seiner Jugend am Hof seiner Mutter in Poitiers und 4 Jahre bei den Mönchen um Latein zu lernen, danach war Richard mindestens 5x im Jahr auf Mont Saint Michel. Von ihrer Mutter ermutigt, führten Richard und seine Brüder einen Feldzug gegen ihren Vater in Frankreich.

König Heinrich wurde in einer Schlacht besiegt und musste sich Richard ergeben. Zwei Tage später starb Heinrich und am 6. Juli 1189 wurde Richard König von England, Herzog der Normandie und Graf von Anjou.

Nach seiner Krönung machte sich Richard, der bereits das Kreuzfahrerehrenwort abgelegt hatte, auf den Weg, um sich dem Dritten Kreuzzug anzuschließen und das Heilige Land von Saladin, dem Anführer der Kurden, zu befreien.

Während er in Sizilien überwinterte, wurde Richard von seiner Mutter zusammen mit einer potenziellen Braut, Berengaria von Navarra, abgeholt. 

Auf dem Weg ins Heilige Land erlitt ein Teil von Richards Flotte vor Zypern Schiffbruch. Der Herrscher der Insel, Isaak I., beging den Fehler, Richard zu verärgern, indem er seine überlebenden Besatzungsmitglieder schlecht behandelte.

Ob es nun an der Magie der Insel lag, an den durch seinen Sieg geschärften Sinnen oder an etwas ganz anderem, auf jeden Fall gab Richard auf Zypern nach und heiratete Berengaria von Navarra. Ein unwahrscheinlicher Ort für die Heirat eines englischen Königs, doch Berengaria wurde zur Königin von England und Zypern gekrönt.

Richard setzte den Kreuzzug fort, landete und nahm am 8. Juni 1191 die Stadt Akkon ein. Die Berichte über seine kühnen Taten und Heldentaten im Heiligen Land begeisterten zwar die Menschen zu Hause und in Rom, doch das Hauptziel, die Wiedererlangung der Kontrolle über Jerusalem, wurde nicht erreicht.

So machte er sich Anfang Oktober, nachdem er mit Saladin einen dreijährigen Frieden geschlossen hatte, allein auf die lange Heimreise. Während der Reise erlitt Richard in der Adria Schiffbruch und wurde schließlich vom Herzog von Österreich gefangen genommen. Für seine Freilassung wurde ein hohes Lösegeld verlangt.

Könige sind offenbar nicht billig, und in England brauchte man ein Viertel des Einkommens eines jeden Mannes für ein ganzes Jahr, um die Mittel für Richards Freilassung aufzubringen. Im März 1194 kehrte er schließlich nach England zurück.

Er verbrachte jedoch nicht viel Zeit in England und verbrachte den Rest seines Lebens in Frankreich, wo er das tat, was ihm am meisten Spaß zu machen schien, nämlich zu kämpfen.

Bei der Belagerung der Burg von Chalus in Frankreich wurde er von einem Armbrustbolzen in die Schulter getroffen. Der Wundbrand setzte ein und Richard befahl dem Bogenschützen, der ihn angeschossen hatte, an sein Bett zu kommen. Der Name des Bogenschützen war Bertram, und Richard gab ihm hundert Schillinge und ließ ihn frei.

König Richard starb im Alter von 41 Jahren an dieser Wunde.

Der Thron ging auf seinen Bruder John über.

Der Historiker und Prof. John Gillingham versucht zu beschreiben, was für ein Herrscher-Typ Richard war:

"Richard war nicht nur der Herrscher über England, das Reich das er 1189 erbte, hatte sein Vater Heinrich II. durch Erbschaft, Heirat und Krieg erheblich ausgedehnt. Er herrschte nicht nur über die Engländer, sondern auch über die Normannen, Aquitanier und Angeviner, d.h. Richard Löwenherz herrschte über einen Großteil von Nord- und Westfrankreich, und die Bewohner des gesamten Reichs waren an den großen Erfolgen und Misserfolgen seiner Herrschaft beteiligt oder von ihnen betroffen. Zusätzlich kamen Wales, Irland und die Bretagne unter seinen Einfluss", denn der Herrscher über Irland war sein jüngerer Bruder Johann, während sein zweijähriger Neffe Arthur in der Bretagne von dessen Mutter Herzogin Konstanze vertreten wurde.“  

Die Herrschaft dieses heute berühmtesten und populärsten englischen Königs währte nur ein Jahrzehnt. Er wurde sehr stark von der ritterlich-höfischen Kultur Aquitaniens geprägt und folgte extrem dem Kreuzugsgedanken, der Rückeroberung Jerusalems, das seit 1187 erneut in muslemischen Händen war.

Prof. Arnulf Krause von der Uni Köln & Bonn schreibt in seinem Buch Die Normannen über Richard Löwenherz: "Ansonsten war ihm am Zusammenhalt des angevinischen Reiches gelegen und an einer dauerhaften Einigung mit Frankreichs König. Seine Herrschaft kostete bei allem Ruhm viel Geld für den Kreuzzug und die Kriege in Nordfrankreich, um das Reich der Anjou zusammenzuhalten.“   

Der Prüfstein des Herrschens war, ob ein König die Spielregeln des Lehenssystems für sich zu nutzen wusste oder nicht. Insgesamt erwies sich Richard als Talent, denn wie der Magister Philipp von Poitou, der 1193 in Worms Briefe von entscheidender Bedeutung aufgesetzt hatte, wurde nun zum Bischof gewählt.   

Politische Stabilität hing vor allem davon ab, ob ein Herrscher die Reichen und die Mächtigen zu führen wußte. Die Grundbesitzer in England und der Normandie waren Lehnsmänner des Königs. Mit seinem Reich erbte Richard einen ungewöhnlich hoch entwickelten Regierungsapparat.

In den wichtigsten Provinzen kümmerten sich von Richard eingesetzte Beamte/Vicomte um die Regierungsgeschäfte. In der Normandie, im Anjou, in England und in Aquitanien. Allein um dieses System zu kontrollieren, war es erforderlich sehr viele Sprachen zu verstehen und auch zu sprechen. Für Richard war das nichts ungewöhnliches, denn sein Vater Übergab Richard in jungen Jahren sehr oft einem Bischof, damit er die unterschiedlichen Sprachen in den jeweiligen Ländern lernte. In einer seiner Biographien stand, dass sich ein Mönch in englisch über Richard lustig machte, daraufhin machte Richard einen Witz über den Mönch vor den anwesenden Bischöfen in Latein, d.h. Richard sprach im jungen Jahren mehrere Sprachen perfekt, leider konnte der Mönch die römische Sprache nicht so gut wie Richard. Was kaum einer zur Kenntnis genommen hat war, dass Richard mehrere Jahre einen Mönch in England besuchte um Sprachen zu lernen. Später als er König von England wurde, integrierte Richard hohe Beamte in England, dadurch brauchte er kaum vor Ort sein.

Um Zölle und Steuern einzutreiben, waren Richard und sein Hof ständig unterwegs. Von Bayonne und Bordeaux bis Nottingham  und Northampton.

Der jeweilige Aufenthaltsort des Königs wurde unweigerlich zum Zentrum einer regen Verwaltungstätigkeit, bei der es um die Auszahlung oder Erhebung von Steuern ging. Richard herrschte über die fruchtbaren Lande und wohlhabenden Hafenstädte an der gesamten Atlantikküste.

Das Angevinische Reich war mehr als eine Gebietsansammlung. In erster Linie war es eine Seemacht, deren Zusammenhalt auf gemeisame Interessen basierte, z.B. Weinexport abhängig von den regionalen Wirtschaftsräumen.

Dabei waren Hafenstädte wie Bayonne, La Rochelle und Bordeaux als Zentren des Salz-und Weinhandels von größter Bedeutung. Als Richard 1189 König wurde, hatte er schon 15 Jahre Herrschaftserfahrungin Aquitanien / Poitou und der Gascongne gesammelt.    

In Sizilien bemühte er sich bei seinem 3.ten Kreuzzug, die Situation seiner Schwester Johanna, der Witwe des Königs Wilhelm II, zu regeln. Hier auf Sizilien heiratete er Prinzessin Berengaria von Navarra bevor Richard wieder in See stach und dann Zypern eroberte, das mehrere Jahrhunderte lang ein christliches Königreich bleiben sollte.